Új remény az Alzheimer-kór kezelésében: a lítium visszafordítja a memóriavesztést egerekben

Közel tíz év kutatásából kiderült, hogy lehet, hogy a lítiummal lehetne kezelni, megelőzni az Alzheimer-kórt – írja a Harvard és Rush Egyetem Nature-ben megjelent tanulmánya. A kutatást egereken végezték, ezért a tudósok kiemelték, hogy senki ne próbálja meg otthon így kezelni magát, további vizsgálatokra van szükség.

A Harvard kutatói most először kimutatták, hogy a lítium az emberi testben is megtalálható – nagyon kis mennyiségben –, és a sejtjeinknek szüksége van rá az optimális működéshez. Olyan, mint a C-vitamin vagy a vas. Sőt a kutatás alapján rendkívül fontos szerepet játszik az agy védelmében. Több agymintát is megvizsgáltak, és mindegyiknél látszott, hogy amelyik olyan agyból származott, aminél valamilyen kognitív zavart diagnosztizáltak, alacsonyabb volt a lítiumszint. Ezt úgy derítették ki, hogy egereket átállítottak lítiumszegény étrendre, ami az agy gyulladásához vezetett az állatoknál, és olyan tüneteket produkáltak, amilyet a felgyorsultan öregedő emberi agynál lehet tapasztalni.

A vizsgálat során kiderült, hogy az Alzheimer-kórosok agyában kialakuló béta-amiloid plakkok megkötik a lítiumot, ami így nem jut el a környező sejtekhez, például a mikrogliákhoz, amik az egészséges agyban gyakorlatilag takarítókként működnek, és összeszedik a béta-amiloidot, hogy ne tapadjon le az agyon. A kutatásban egyértelműen látható volt, hogy a lítiumhiányos egerek mikrogliája sokkal kevésbé volt hatékony, mint egy normál agyé. A folyamat egy spirálhoz vezethet: a megtapadó béta-amiloid felszívja a lítiumot, így az agy nem tudja kitakarítani magát, és egyre több béta-amiloid tapad meg, ami korlátozza a szerv működését.