Lassíthatja a biológiai öregedést az övsömör elleni védőoltás

Az orvostudomány régóta vizsgálja a védőoltások heterológ, azaz a specifikus fertőzés megelőzésén túlmutató hatásait. Míg korábbi vizsgálatok már felvetették az influenza és az övsömör elleni vakcinák lehetséges protektív szerepét a demencia és más neurodegeneratív kórképek kockázatának csökkentésében, a Dél-Kaliforniai Egyetem (USC) kutatói most egy lépéssel tovább mentek. A Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences folyóiratban publikált tanulmányukban arra keresték a választ, hogy a vakcináció milyen hatással van a szervezet általános biológiai öregedési mutatóira.

Reprezentatív mintán igazolt összefüggés

A kutatócsoport Jung Ki Kim és Eileen Crimmins vezetésével a U.S. Health and Retirement Study adatait elemezte, amely egy országosan reprezentatív adatbázis. A vizsgálatba több mint 3800, 70 év feletti résztvevőt vontak be (a 2016-os állapot szerint). Az eredmények korrekcióját követően – figyelembe véve a szociodemográfiai és egyéb egészségügyi változókat – megállapították, hogy az övsömör elleni oltást felvett személyek biológiai öregedése átlagosan lassabb volt, mint az oltatlan kontrollcsoporté.

A tanulmány különbséget tesz a kronológiai (naptári) és a biológiai kor között. Míg előbbi pusztán az eltelt időt jelzi, utóbbi a szervek és szervrendszerek funkcionális állapotát és a sejt szintű degradáció mértékét tükrözi. Két azonos életkorú páciens biológiai profilja jelentősen eltérhet egymástól, ami magyarázatot adhat az egészségben eltöltött évek számának variabilitására.

A vizsgált biomarkerek és az "inflammaging" jelensége

A kutatás módszertani alaposságát mutatja, hogy a biológiai öregedést nem csupán egyetlen faktorral, hanem hét különböző aspektus mérésével határozták meg:

• Gyulladásos paraméterek
• Veleszületett immunitás
• Adaptív immunitás
• Kardiovaszkuláris hemodinamika
• Neurodegeneráció
• Epigenetikai öregedés (génexpressziós mintázatok változása)
• Transzkriptomikai öregedés (RNS-átírási folyamatok változása)

Az eredmények azt mutatták, hogy a vakcinált csoportban szignifikánsan alacsonyabbak voltak a gyulladásos értékek, valamint lassabbnak bizonyult az epigenetikai és transzkriptomikai öregedés folyamata. A kutatók ezen mutatókból egy kompozit biológiai öregedési pontszámot is képeztek, amely szintén kedvezőbb értéket mutatott az oltottak körében.

A hatásmechanizmus hátterében feltételezhetően az úgynevezett "inflammaging" (gyulladásos öregedés) mérséklése áll. A krónikus, alacsony szintű szisztémás gyulladás számos időskori kórkép – köztük a szívbetegségek és a kognitív hanyatlás – jól ismert rizikófaktora. Jung Ki Kim, a tanulmány első szerzője szerint a vakcina azáltal, hogy megakadályozza a varicella zoster vírus reaktiválódását, csökkentheti ezt a háttérgyulladást, így támogatva az egészségesebb öregedést.

Hosszú távú perzisztencia

Klinikai szempontból kiemelten fontos megállapítás, hogy a védőhatás tartósnak bizonyult. Az adatok elemzése során kiderült, hogy azoknál a résztvevőknél, akik négy vagy több évvel a vérmintavétel előtt kapták meg az oltást, továbbra is kimutatható volt a lassabb epigenetikai és transzkriptomikai öregedés.

Eileen Crimmins professzor hangsúlyozta: bár további, longitudinális és kísérletes elrendezésű kutatások szükségesek az eredmények megerősítéséhez, a jelenlegi adatok arra utalnak, hogy az övsömör elleni vakcináció kulcsfontosságú, öregedéssel összefüggő doméneket befolyásol kedvezően. Ez a felfedezés új perspektívába helyezheti az oltási stratégiákat, amelyek a jövőben nemcsak az akut fertőzések megelőzését, hanem a reziliencia növelését és az életkorral járó hanyatlás lassítását is célozhatják.

Association between shingles vaccination and slower biological aging: Evidence from a U.S. population-based cohort study, Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences